A utilização de resíduos como matéria-prima: avanços em processos químicos sustentáveis
Autor: Nicolas Oliveira
Atualmente, é de extrema necessidade que os impactos de processos químicos sejam reduzidos, visando diminuir a agressão ao meio ambiente. Em diversos processos, são deixados resíduos – materiais resultantes de um processo produtivo, como sobras, que não podem ser utilizados com a finalidade para as quais foram originalmente produzidos – que se descartados de maneira inadequada, podem gerar danos à natureza. A maximização do uso de recursos através da reciclagem e reuso, tem ganhado destaque na indústria química, promovendo soluções inovadoras e sustentáveis.
Nos últimos anos, diversas tecnologias vêm sendo desenvolvidas para transformar resíduos em matéria-prima em novos produtos. A utilização de resíduos como matéria-prima apresenta diversos benefícios ambientais e econômicos. A redução do descarte inadequado, que resulta na contaminação do solo e/ou da água, contribui para um meio ambiente mais limpo e saudável. Ademais, ao reutilizar materiais, há a diminuição da dependência de recursos naturais não renováveis, evitando com que novas extrações sejam feitas.
Quais processos podem utilizar essas tecnologias?
A pirólise e a gaseificação são exemplos de processos utilizados para transformar resíduos orgânicos, como plásticos e biomassa, em combustíveis e insumos industriais, como hidrocarbonetos e gases. Na pirólise, os resíduos são decompostos em partes líquidas a partir do aquecimento a elevadas temperaturas, sem a presença de oxigênio, resultando em óleos e gases, enquanto a gaseificação trabalha com oxigênio, transformando os resíduos em gases de síntese, que podem ser usados como combustíveis. Outra solução eficiente é a catálise heterogênea permitindo a conversão dos materiais que antes não seriam utilizados por meio de catalisadores potentes e específicos. Além disso, a biotecnologia industrial, com o uso de microrganismos geneticamente modificados, possibilita a transformação de resíduos agroindustriais em biopolímeros e biocombustíveis, contribuindo para uma cadeia produtiva mais sustentável.
Nesses cenários, a presença do engenheiro químico é fundamental para a aplicação eficiente dessas tecnologias, sendo responsável tanto por desenvolver e otimizar processos químicos que permitam a conversão de resíduos em produtos de valor agregado, garantindo eficiência energética e redução de impactos ambientais, quanto pelo desenvolvimento de novos materiais e na melhoria de catalisadores e para implementação nos sistemas.
No entanto, apesar dos avanços tecnológicos, a implementação em larga escala dessas soluções ainda enfrenta desafios significativos. A viabilidade econômica pode representar uma adversidade, uma vez que os processos precisam ser continuamente aprimorados para competir com materiais já consolidados no mercado. Além disso, a infraestrutura e a logística, como a coleta, separação e transporte de resíduos, que exigem investimentos e planejamento estratégico, podem apresentar barreiras difíceis de serem superadas. Assim, conclui-se que o futuro dos processos químicos sustentáveis depende da colaboração entre empresas, governos e sociedade, promovendo políticas públicas capazes de amenizar problemas e promover evoluções gradativas, assim como investimentos em P&D (pesquisa e desenvolvimento). Dessa maneira, será possível implementar cada vez mais tecnologias sustentáveis, que não agridam ao meio ambiente e que possibilitem a plena conservação do planeta em que vivemos.
Referências
https://www.gov.br/mma/pt-br/assuntos/agendaambiental/pnrs
https://www.portaldaindustria.com.br/economiacircular.
https://www.abiplast.org.br/reciclagem.
https://www.verdadessustentaveis.com/residuos-que-viram-materia-prima-4-maneiras-de-reaproveitar-2/
https://avanziquimica.com.br/blog/blog-p/sustentabilidade-meio-ambiente/como-a-sustentabilidade-transforma-a-industria-quimica-em-um-setor-mais-limpo-e-competitivo
